Nichol ghi lại con đường nhận thức của Watson: Read, Listen, Discuss, Observe, Think.Tinh thần tiên phong trong suy nghĩ về quản trị của Watson thể hiện rất rõ trong đợt khủng hoảng những năm 1930.Nhưng ngay sau đó, Watson làm Tom thất vọng: Nhưng đây là vấn đề quan trọng, chúng ta sẽ suy nghĩ về điều đó.Nhà lý thuyết quản trị hiện đại này nhớ lại với US Today năm 2003:Suy nghĩ về điều đó là lý do mà ông đã mềm mỏng với Tom.CEO Andy Grove của Intel cũng phải thốt lên: Không thể tưởng tượng IBM đã suy sụp đến mức nào.Thiệt hại khoảng 30 tỉ đôla.Watson, bằng cách phủ đầy quan niệm sống của mình lên trên cách thức điều hành một doanh nghiệp, đã để lại những bài học về nghệ thuật ứng xử, nghệ thuật lãnh đạo và bí quyết thành công.Thomas Watson đi một nước cờ đảo lộn lẽ thông thường: Tìm kiếm việc làm cho nhân viên thay vì sa thải họ, như các nhà công nghiệp đã làm sau chiến tranh.Watson đã trao công cụ sản xuất vào trong chất xám người lao động.